맥파는 심장의 박동에 따른 흉벽 및 대혈관의 박동을 파형으로 기록한 것이다. 인체의 혈류량의 측정은 혈압의 측정과 함께 말초로 혹은 말초에서 혈액의 물질 운반이 어떻게 일어나는가를 아는 매우 중요한 지표가 된다. 이러한 말초 혈류량의 측정하는 방법중의 하나로 동맥내압의 변화에 의해서 일어나는 동맥관의 팽창, 수축을 측정하는 용적맥파의 방법도 있다.
임상의학에서는 고혈압, 동맥경화, 심질환, 말초혈행장해 등의 보조적 진단으로 용적맥파가 많이 이용되고 있는 것으로 지첨용적 맥파를 2차 미분해서 얻은 가속도맥파가 말초 혈액 순환 동태의 평가로서 여러 영역에서 이용된다. 가속도맥파의 파형이 나이를 들어감에 따라서 특징적인 패턴으로 변화하는 것을 발견하여 그 파형을 크게 A ~ G의 7종류의 타입으로 분류해서 파형과 함께 가속도팩파의 INDEX가 말초 혈액순환 평가의 하나로 되고 있다.
