1. 심장이 수축할 때, 혈액은 대동맥을 통해 온몸의 모세혈관(또는 말초혈관)에 퍼져 조직세포에 필요한 산소와 영양분을 공급합니다. 또한 조직세포로부터 노폐물과 이산화탄소를 수거해 대정맥으로 돌아갑니다.

 2. 손톱 위에는 말초혈관이 지나고 있는데, 말초혈관이란 동맥 혈관의 끝을 의미하며, 동맥과 정맥이 교차되는 곳이고, 적혈구 하나가 겨우 지나갈 정도로 얇습니다.   

 3. 손끝 말초혈관까지의 혈액순환은, 심장의 좌심실 수축 후 -> 좌심실과 붙어있는 대동맥을 지나 -> 상완동맥(혈압을 측정하는 곳)을 지나 -> 요골동맥(손목 위 맥박을 잡는 곳)을 거쳐 -> 말초혈관을 지나 -> 정맥으로 되돌아 갑니다.

 4. 혈관의 굵기는 대동맥 -> 상완동맥 -> 요골동맥 -> 말초혈관의 순으로 점점 얇아집니다.

 5. 혈관의 건강상태를 알려면 대동맥이나 상완동맥, 요골동맥에서 측정하는 것이 가장 좋지만, 초음파나 CT등 고가의 병원용 장비를 사용해야 하고, 전문가의 해석이 필요합니다.

 6. 손끝은 말초혈관이 지나가지만 이곳 역시 동맥이므로, 혈관의 건강상태를 대체적으로 유추해 볼 수가 있습니다.

 7. 생체의 혈관은 수도파이프처럼 항상 고정된 것이 아닙니다. 인체가 가진 100조 개의 세포에 골고루 산소와 영양을 공급하고 수시로 혈압을 조절해 노폐물을 제거합니다. 또한 혈관에서는 혈압조절에 의해 수축과 팽창이 이루어지게 됩니다.

 8. 혈관이 수축되는 경우는 혈압, 약물, 기온, 질병 등 다양한 요인이 있지만, 긴장이나 걱정, 피로, 불안 등 정서적인 요인도 크게 작용합니다. 이러한 스트레스 요인에 의해 교감신경이 긴장하게 되면 부신수질에서 아드레날린이라는 화학물질(호르몬)이 분비되는데, 이 호르몬은 혈관을 신속하게 수축시킵니다.

 9. 교감신경의 긴장 혹은 정서적인 변화는 수초 내에 우리 몸에 반영되므로, 1분 동안에도 수십 번 변화할 수 있습니다. 말초혈관은 굵기가 얇아 이러한 변화를 더 많이 반영하므로 측정 시마다 다르게 나타날 수 있습니다.   

 10. 건강한 사람들은 말초혈관의 변화가 크지 않아 대체로 일정하지만, 신체적인 질병이나 정서적인 문제가 있는 경우 변화가 크게 나타날 수도 있습니다.

 11. 맥파를 측정하는 동안에는 최대한 안정을 취하고, 긴장을 유발할 수 있는 생각이나 행동을 최대한 배제하는 것이 좋습니다.